LA CROCIATA DEI NORVEGESI

Pino Morcesi

Itinerario del re Sigurd

Tra la prima crociata (1096 – 1099)  e la seconda (1147-1150) si svolse la crociata norvegese che durò dal 1107 al 1110. Il re Sigurd I con un esercito di 5.000  uomini e sessanta navi partì  da Bergen  per  raggiungere Gerusalemme, spinto da motivazioni spirituali, ma anche da spirito d’avventura e desiderio di fama e di ricchezze. Il lungo viaggio impose delle soste in Inghilterra  e in Spagna. Una volta  entrato nel Mediterraneo Sigurd  approdò alle Baleari e poi in Sicilia, dove incontrò  Ruggero II d’Altavilla. Giunto a Gerusalemme fu accolto calorosamente dal re Baldovino I e partecipò all’assedio ed alla conquista di Sidone. Ricevette il nome di Jorsalafari, l’uomo che  è stato a Gerusalemme. Ritornò in  Norvegia da Costantinopoli dove venne ospitato dall’imperatore Alessio I Comneno, da qui  procedette via terra  fino alla Danimarca attraversando l’Europa orientale (v. immagine). Ritornò in patria  nel 1111 ricco di fama per l’impresa compiuta  e per  il frammento della croce di Cristo di cui gli aveva  fatto  dono re Baldovino. Presto diventò  oggetto di leggende.

Drappo che raffigura Sigurd alla crociata

Snorri Sturluson (1179-1241), il maggior poeta della storia d’Islanda scrisse di Sigurd : Tra gli uomini si diceva che nessuno, come Sigurd, aveva mai intrapreso un viaggio così onorevole. Per quanto Sigurd fosse religioso ed avesse sostenuto la chiesa, imponendo ai sudditi anche una tassa, non esitò a sostituire il vescovo che gli aveva negato il divorzio  con uno più accondiscendente. Nel 1123 Sigurd  riprese le armi   contro gli  abitanti di  Småland in Svezia, che avevano rinunciato al cristianesimo e stavano nuovamente adorando le antiche divinità nordiche.