I VICHINGHI

( Pino Morcesi)

Nave vichinga – Museo di Oslo

E’ del 1958 il film I vichinghi del regista Richard Fleischer, che faceva conoscere al grande pubblico le loro imprese. L’ accattivante film d’avventura, che tra i tanti pregi aveva anche quello di essere girato nei luoghi nei quali si è svolta la storia, ricostruita sulle testimonianze degli scaldi, i poeti vichinghi. Ma i Vichinghi a parere di molti studiosi non sono stati un popolo : Vikingr indica, secondo questi, chi lascia la sua casa e va per mare in cerca di avventure che lo rendano ricco. I luoghi delle loro imprese sono quelli dell’Europa del Nord, penisola scandinava e isole del Baltico, Inghilterra e Groenlandia fino a Terranova, dovunque c’erano centri abitati nei quali era possibile fare razzia. L’ ampia mobilità marinara è stata favorita da un tipo di nave detta knörr, agile nelle manovre, veloce e non particolarmente grande. Il clima più mite di quello odierno avrebbe favorito questi viaggi in un periodo compreso fra il IX e l’XI sec. Il vichingo non agiva da solo, ma in gruppo, tutti i componenti dividevano le spese per armare la nave e poi il bottino.

Notizie di una incursione vichinga possiamo leggere nella Cronaca Anglosassone in cui si racconta la distruzione di un monastero nell’isola di Lindsfarne : “ …i pagani distrussero ampiamente la chiesa di Dio a Lindisfarne tra rapine e massacri… Southampton fu saccheggiata da una forza navale e gran parte dei suoi abitanti uccisi e fatti prigionieri”. Testimonianze storiche si mescolano con la fantasia sia nella ricostruzione dell’autore anonimo della Cronaca Anglosassone sia nei versi degli scaldi, la distanza temporale completa il fascino della loro storia. Partire con i Vichinghi In piedi sulla prua, Guidare il vascello splendido, Frenarlo, entrando in porto…*” scriveva Egill Skalla Grimsson il più importante poeta islandese del X sec.

*Traduzione di L. Koch, Gli scaldi, Einaudi