COSA E’ L’AUTISMO ?

(Dott. Luciana Pace, Medico Pediatra)

E’ un handicap la cui caratteristica principale è la difficoltà di contatto con la realtà, ciò comporta una grande difficoltà a comunicare e a mantenere un contatto funzionale con l’ambiente.  E’ un handicap gravissimo con tendenza all’isolamento, e che coinvolge diverse funzioni cerebrali. La percentuale d’incidenza è a favore del sesso maschile con un rapporto di 4/1.  L’Autismo si definisce come “Disturbo Pervasivo dello Sviluppo” e si caratterizza con alcuni sintomi che interessano le tre aree qui elencate:

• Compromissione qualitativa dell’interazione sociale (spiccata tendenza all’isolamento).
• Compromissione qualitativa e quantitativa della comunicazione (linguaggio povero, limitato all’uso di poche parole ed una buona percentuale non raggiunge la fase verbale).
• Comportamenti, attività ed interessi ristretti (l’immaginazione è povera, gli oggetti vengono usati in maniera inappropriata, ritualistica e stereotipata, basso indice di empatia, iperattività motoria grossolana, ritardo mentale o deficit cognitivo settorializzato per specifiche funzioni).

La prognosi è quoad vitam, per cui non si parla di guarigione ma è possibile un significativo miglioramento della qualità di vita attraverso la corretta somministrazione di interventi educativi neuro–cognitivo–comportamentali. E’ fondamentale la precocità di diagnosi ed avviare così un iter abilitativo personalizzato per poter raggiungere una maggiore integrazione sociale ed autonomia personale in ambito familiare ed extra familiare.

Le persone con Autismo sono: asociali perché non consapevoli del mondo che li circonda, carenti nell’attenzione con scarsa propensione all’imitazione. Gli autistici sono incapaci di valutare gli effetti delle proprie azioni sugli altri e presentano un ristretto campo d’interessi.

L’autistico è “solo” mentalmente, si concentra nel particolare trascurando l’insieme, evita lo sguardo ed ha difficoltà ad avere una postura adeguata.